KEEPING THE BLUES ALIVE AWARD
Utdelningen i Memphis den 2 februari 2008

Det var svinkallt och regnigt i Memphis. Dagarna innan gick semifinalerna av stapeln i världens största tävling för bluesband, The International Blues Challenge (IBC). Lördagen var den stora final- och festdagen, som inleddes med utdelningen av utmärkelsen Keeping the Blues Alive under en brunch i Tennessee Ballroom på hotellet Double Tree mellan klockan 10 och 13. Det var sedan länge utsålt i salen som rymde ungefär 300 personer och där biljetten kostade runt 50 dollar.

Den kände bluesskribenten och ordförande i priskommittén, Art Tipaldi, läste upp juryns motiveringar samt delade ut utmärkelserna, varpå mottagarna skulle hålla ett kortare tacktal. Att utmärkelsen var prestigefylld, märktes på att flera mottagare var märkbart rörda och två till och med började gråta över att få denna erkänsla för sina mångåriga insatser. Eller så for man ut i ett ostrukturerat euforiskt svammel som aldrig tycktes ta slut. De flesta höll sig dock till agendan. Gemensamt för alla mottagare var ett väldokumenterat arbete bluesmusiken till gagn.

Val av mottagare går till på följande sätt. En till The Blues Foundation ansluten förening har rätt att nominera mottagare i olika kategorier. Nomineringen skall åtföljas av en motivering samt prov på vad som ligger till grund för motiveringen. De nominerade bedöms av olika expertgrupper innan val sker av slutlig mottagare.

Juryns motivering

Jefferson magazine, Stockholm, Sweden
Whether or not you speak Swedish, every Blues fan will enjoy flipping through Jefferson, the Blues magazine named after Country Bluesman Blind Lemon Jefferson. Founded in 1968 by a 16-year-old Blues fan, Jefferson magazine is celebrating its fortieth year of keeping Blues alive around the world. The mandate from the start was to focus mainly on the African-American Blues artists and their music. As such, writers, photographers, and editors traveled regularly to the United States to interview and photograph its Blues subjects. In addition, American writers like Dick Shurman write, in English, about the Blues scene around Chicago and the West Coast. Even though it is published thousands of miles from the Delta, Jefferson, like so many foreign publications, keeps American Blues vibrant as a unique musical art form.